Promotie Xudong Ouyang: “Het verloop van bacteriële celdood waarnemen”

Antimicrobiële middelen zijn stoffen die kunnen worden gebruikt om micro-organismen zoals bacteriën en schimmels te doden of om hun groei te stoppen. Ze zijn daarom belangrijk voor de behandeling van infecties die worden veroorzaakt door deze microben. Deze behandelingen dragen echter ook bij aan antimicrobe resistentie: microben veranderen over tijd en reageren op den duur niet meer op medicatie. Er is daarom een sterke vraag naar nieuwe antimicrobiële middelen met nieuwe werkingsmechanismen.

Nieuwe antimicrobiële middelen

Tijdens zijn PhD ontwikkelde Xudong Ouyang samen met zijn collega’s een nieuwe strategie voor het ontdekken van antimicrobiële middelen, waaronder een screening methode voor moleculen afkomstig uit schimmels. Verder ontwikkelden ze een beeldvormingsmethode om de werkingsmechanismen van deze nieuwe moleculen te kunnen bekijken. Met hun nieuwe strategie ontdekten de onderzoekers meerdere interessante antimicrobiële moleculen. Ook geven ze een gedetailleerde beschrijving van de antimicrobiële eigenschappen van twee van deze moleculen: BAB en HA. BAB bleek het energiemetabolisme van bacteriën te beïnvloeden. HA werkt op de membranen van bacteriële cellen en zou een kandidaat voor klinische toepassing kunnen zijn.

Kwestie van wachten

“Het was heel interessant om een PhD te doen,” zegt Ouyang. “Het gaat niet alleen om hard werken, het is ook een kwestie van wachten: je weet nooit wat het resultaat zal zijn tot je klaar bent. Ik heb veel geleerd de afgelopen vier jaar, vooral om geduldig te zijn. Uiteindelijk heb ik mijn PhD afgerond door hard te werken en geduldig te wachten,” concludeert hij.