Monika Gladka-de Vries ontvangt Dekkerbeurs voor hartreparatie

De Hartstichting heeft voor de 30e keer de Dekkerbeurzen uitgereikt. In totaal 13 getalenteerde wetenschappers hebben een persoonlijke onderzoeksbeurs ontvangen. Monika Gladka-de Vries van de van Rooij groep was een van de gelukkigen. Met de beurs van ruim € 230.000,- kan zij 3 jaar onderzoek doen.

Als je een hartinfarct doormaakt, kunnen er miljoenen hartspiercellen verloren gaan. Deze schade kunnen artsen niet repareren. Dr. Monika Gladka-de Vries onderzoekt of ze het hart kan stimuleren om dit zelf te doen. De Hartstichting interviewde Monika Gladka-de Vries over haar plannen:

“Helaas beschikken artsen niet over technieken of medicijnen, die de schade van een hartinfarct kunnen voorkomen of herstellen. Sterker nog, bij veel patiënten die een hartinfarct overleven gaat het hart vaak nog verder achteruit en pompt het hart steeds slechter. Veel mensen die een hartinfarct hebben overleefd, krijgen na verloop van tijd hartfalen. Lang dachten wetenschappers dat het hart niet in staat is om nieuwe hartspiercellen aan te maken. Inmiddels weten we dat het hart dat wel degelijk kan, alleen veel te weinig om de schade die een hartinfarct aanricht te repareren” Deze nieuwe hartspiercellen komen voort uit zeldzame cellen die als het ware in een winterslaap in het hart leven. Cellen, die heel weinig zuurstof nodig hebben. “Toen ik deze cellen onderzocht kwam ik een gen op het spoor dat hartspiercellen lijkt te beschermen tegen te weinig zuurstof. Ook lijkt het gen een rol te spelen bij de aanmaak van nieuwe cellen.” Monika Gladka-de Vries gaat onderzoeken hoe dit gen precies werkt en hoe ze het kan activeren. Ze wil vooral weten of het hart nieuwe hartspiercellen aanmaakt en hartspiercellen beter beschermd zijn tegen zuurstoftekort, als ze dit gen een extra zetje geeft.“Als dit lukt, kunnen we een volgende stap zetten, namelijk medicijnen ontwikkelen die werking van dit gen opschroeven”, aldus Monika. “Zo’n medicijn zou kunnen voorkomen dat mensen na een hartinfarct blijvende schade aan hun hart overhouden.”

Dekkerbeurs Hartstichting

Een Dekkerbeurs biedt jonge, talentvolle onderzoekers de kans zich verder te ontwikkelen als hart- en vaatonderzoeker. Monika Gladka-de Vries kreeg in 2016 de Dekkerbeurs Junior Postdoc. Met de beurs van ruim € 230.000,- kan zij 3 jaar onderzoek doen.