EMBO Postdoctoral Fellowship voor Moritz Bauer

Om al het DNA in de kleine kern van een cel te passen, wordt het verpakt in een structuur die chromatine wordt genoemd. Hoe strak het chromatinecomplex is, bepaalt welke delen van het DNA door de cel gelezen kunnen worden en heeft daarom invloed op welke genetische programma’s op welk moment actief zijn. Tijdens de ontwikkeling moet chromatine veranderen, omdat cellen steeds gespecialiseerder worden. Deze zogenoemde epigenetische veranderingen zijn daarom cruciaal ter ondersteuning van de hoge diversiteit van celtypes in een organisme. 

Moleculair geheugensysteem

Momenteel richten studies zich vooral op het transcriptoom van cellen, dat informatie geeft over de set RNA-moleculen die in cellen aanwezig is. Hoe het chromatinelandschap dit proces begeleidt blijft echter buiten beeld. In dit nieuwe project zullen Bauer en zijn collega’s een methode ontwikkelen die de eerdere epigenetische toestand van cellen kan vastleggen. Hierdoor kunnen ze uitlezen hoe het chromatinelandschap van een cel veranderde gedurende de ontwikkeling. Ook zal de methode hen in staat stellen om deze chromatinelandschappen uit het verleden te koppelen aan de huidige identiteit van de cel. Met andere woorden, hun nieuwe moleculaire geheugensysteem zal de onderzoekers helpen achterhalen hoe het chromatinelandschap het lot van stellen stuurt. De resultaten van het project zullen belangrijke implicaties hebben voor ons begrip van de regulatie van zoogdierontwikkeling.

Over de EMBO Postdoctoral Fellowships

EMBO kent Postdoctoral Fellowships toe aan excellente postdoctorale onderzoekers in Europa en de rest van de wereld. Een fellowship, dat een salaris of stipendium en een verhuisvergoeding omvat, ondersteunt de onderzoeker voor een periode van maximaal twee jaar.